"Come posso sapere se ho un attacco di panico?"

Gli attacchi di panico sono caratterizzati da intensa paura e disagio che raggiungono il picco di intensità in pochi minuti. Durante gli attacchi si devono presentare almeno quattro dei seguenti sintomi: -palpitazioni o tachicardia -sudorazione -tremori -sensazione di fiato corto -nausea o dolori addominali -vertigini, testa leggera o sensazione di svenimento -brividi o vampate di calore -sensazione di perdita del controllo o di “diventare matto” -paura di morire Almeno uno degli attacchi è seguito da un mese o più, durante il quale si presenta uno o entrambi dei seguenti sintomi: Preoccupazione persistente relativa alla possibilità di avere altri attacchi di panico o alle relative conseguenze Cambiamenti nei comportamenti quotidiani che procurano un disadattamento significativo e collegati agli attacchi di panico Il disturbo non è collegabile all’effetto fisiologico di sostanze come abuso di droghe o altre condizioni mediche Il disturbo non è meglio spiegato da altri disturbi mentali

Le cause degli attacchi di panico possono essere molto diverse tra loro. Quasi sempre il primo attacco si verifica durante un periodo particolarmente stressante del soggetto. Lo stress può derivare da eventi che possono essere sia acuti che cronici; tra le situazioni che possono causare il primo attacco di panico troviamo cause fisiologiche, come la nascita di un figlio,l'andropausa o la menopausa, oppure cambiamenti di ruolo, come il pensionamento. Dobbiamo tener presente che i cambiamenti importanti possono aumentare lo stress e sfociare in un attacco di panico o far insorgere un ansia molto forte ed incontrollabile. Dopo il primo attacco la persona cade in uno stato di allarme continuo. La “paura della paura” porta ad aumentare i livelli di stress e quindi favorire futuri attacchi ed è di per sè una tortura che può portare il soggetto a congelare la propria vita e d un abbassamento significativo del tono dell'umore. Di qui in poi si struttura un circolo vizioso, dove è la “paura di avere un attacco di panico” che alimenta l’ansia che diventa panico e che produce un nuovo attacco.

Si può sviluppare preoccupazioni sia rispetto alla propria salute fisica sia problemi nella sfera sociale o nelle autonomie personali. Nasce la paura di essere soli e non cui chiedere aiuto che porta a ridurre le situazioni in cui la persona rimane da sola. Oppure la persona può andare in senso contrario preoccupandosi di avere attacchi di panico in situazioni e contesti sociali per paura di essere giudicata negativamente dagli altri. In questo caso tenderà all'isolamento.

La gestione degli attacchi di panico può prevedere diverse modalità terapeutiche. In genere il trattamento di elezione è quello che vede integrarsi farmacoterapia e psicoterapia. Il primo passo fondamentale è comunque quello di accettare di avere un problema e di soprattutto accettare di farsi aiutare. Difficilmente questi disturbi possono essere curati da soli. Un professionista può aiutarci a trovare la strategia terapeutica più efficace. Chiedere aiuto il prima possibile è un passo fondamentale che permette al disturbo di non cronicizzarsi evitando che si instauri il circolo vizioso della paura. Una volta accettato il problema sarà lo specialista (psicoterapeuta, psichiatra) ad indicare i passi successivi.

Il mio metodo si impegna a rispondere eticamente ed in maniera personalizzata alle varie richieste di aiuto. Nel piano di lavoro che stendo con il paziente, qualora ve ne sia la necessità, mi avvalgo della collaborazione di altre figure professionali per accompagnare la persona in un percorso integrato di sviluppo del benessere. Il primo passo lo fai Tu chiedendo aiuto ed accettandolo. In seguito non sarai più solo nella tua battaglia.